Il filo che hai comprato dice trenta libbre sulla confezione. Il nodo che ci hai fatto sopra ne tiene forse ventisette, forse quindici. Dipende da quale nodo hai scelto, ma soprattutto da come l'hai stretto — e la seconda cosa pesa più della prima.
Questo articolo è nato mentre cercavo di mettere in fila i numeri dei test di tenuta. Ne è uscita una sorpresa: i numeri non concordano. E capire perché non concordano insegna più di qualunque classifica.
Nessun nodo tiene il cento per cento
Partiamo dal principio fisico, perché senza quello i numeri sono aria. Un filo da pesca è progettato per lavorare in trazione pura, dritto. Il nodo fa esattamente il contrario: lo costringe a curvare stretto su sé stesso e a premere contro altri giri di filo.
In una curva stretta le fibre esterne si allungano più di quelle interne, quindi arrivano al limite di rottura prima. E nei punti in cui il filo preme sul filo si crea attrito. Ogni nodo, per costruzione, è un punto debole: la domanda utile non è se indebolisce, ma quanto.
Ecco perché quasi tutti i cedimenti avvengono al nodo, e quasi mai a metà della lenza. Se ti si è mai spezzato il filo «senza motivo», il motivo era a pochi millimetri dall'amo.
Il calore che non vedi
Qui c'è la parte che quasi nessuno racconta. Quando stringi un nodo, il lavoro meccanico che fai si converte quasi tutto in calore nei punti di attrito.
Le fonti tecniche parlano di temperatura di lampo nei micro-punti di contatto che può superare momentaneamente i duecento gradi, mentre la temperatura media del filo resta bassa e la tua mano non sente niente. Il monofilo e il fluorocarbon sono polimeri: a quelle temperature locali si danneggiano. La stima che circola è che il serraggio a secco possa indebolire il filo del quindici-trenta per cento proprio nel punto di massimo attrito, cioè dentro il nodo.
Devo essere onesto: questa cifra viene da fonti tecniche divulgative, non da uno studio con revisione fra pari, e non ho trovato il paper originale. Prendila come ordine di grandezza. Il meccanismo però è solido, e la conseguenza pratica non cambia.
Perché si bagna il nodo
Se hai sempre pensato che bagnare il nodo fosse una superstizione da vecchi pescatori, ecco cosa fa davvero: due cose insieme.
Primo, lubrifica. Gli avvolgimenti scorrono l'uno sull'altro e si assestano nella posizione giusta, invece di grippare a metà strada e stringersi storti. Un nodo che si assesta bene distribuisce il carico su più giri; uno che si blocca lo concentra su uno solo.
Secondo, raffredda. L'acqua assorbe il calore generato dall'attrito prima che faccia danno.
Il gesto giusto è banale: bagna con la saliva o con l'acqua prima di dare la stretta finale, non dopo. E stringi con un movimento continuo, non a strappi.
I numeri, e perché litigano fra loro
Adesso la parte scomoda. Ho messo insieme i test disponibili sul Palomar, e ho trovato 97 per cento in uno e 91,36 in un altro. Sull'FG knot i valori vanno da 85 a quasi 90 a seconda della fonte. Sull'Improved Albright si passa da 57 a oltre 97 per cento, che non è una differenza: è un altro pianeta.
La spiegazione non è che qualcuno mente. È che quasi tutti questi numeri vengono da test fatti da riviste e blog di pesca, con metodologie diverse, fili diversi, e soprattutto mani diverse. Un FG knot fatto bene e uno fatto male sono due nodi differenti che portano lo stesso nome.
La conclusione operativa la trovo più utile della classifica: il modo in cui esegui il nodo incide quanto la scelta del nodo. Imparare benissimo tre nodi batte conoscerne dodici in modo approssimativo.
L'unico test col banco di trazione
Fra tutte le fonti, una sola dichiara una metodologia seria: banco di trazione, oltre cento nodi testati variando avvolgimenti e tensione, filo dichiarato. È il riferimento che userei io, con tutti i limiti del caso.
Su collegamento trecciato-terminale, con un ventilibbre di treccia e un sessanta di fluorocarbon, la classifica risultante è questa: FG knot 89,89 per cento della tenuta massima registrata, PR knot 80,63, Alberto knot 65,35, Improved Albright 57,32, Double Uni 49,01.
Guarda l'ultimo dato. Il Double Uni, che è probabilmente il nodo treccia-terminale più usato in Italia perché è facile, in quel test tiene meno della metà. Non significa che sia inutile: significa che se peschi con un ventilibbre e usi il Double Uni, stai realisticamente pescando con dieci.
Da monofilo a monofilo, vince il sangue
Cambio scenario: due fili simili da unire, tipico del terminale. Qui il confronto più ripetuto è fra nodo di sangue e Double Uni, e il sangue vince: in una serie di sei prove è risultato circa il tredici per cento più resistente.
In termini assoluti il nodo di sangue, se legato bene, si colloca fra l'ottanta e il novanta per cento della tenuta del filo integro. Un test su mono-fluorocarbon da dieci libbre lo dà all'83 per cento, contro il 66 del nodo Seaguar a tre giri e il 65 del nodo chirurgico a tre giri.
Nello stesso test compare un Uni-to-Uni al sei per cento, che è chiaramente un'esecuzione sbagliata riportata così com'è. L'ho lasciato perché è il miglior promemoria dell'articolo: un nodo mal fatto non perde qualche punto percentuale, crolla.
Cosa portarsi a casa
Tre cose. La prima: bagna sempre prima della stretta finale, senza eccezioni, anche quando hai fretta e soprattutto quando hai freddo alle mani.
La seconda: scegli pochi nodi e falli benissimo. Per il collegamento treccia-terminale l'FG è il migliore documentato, ma è anche il più difficile: se non lo sai fare a occhi chiusi al buio con la barca che balla, un nodo più semplice eseguito perfettamente ti serve di più.
La terza, che è la più utile in assoluto: prova i tuoi nodi a casa. Prendi un metro di filo, lega, aggancia a una bilancia da valigia e tira finché non cede. Non ti serve un laboratorio per scoprire che il tuo nodo preferito tiene molto meno di quanto credevi, e non c'è articolo che possa sostituire quel numero, perché quel numero misura te.
Il filo lo compri. Il nodo lo fai tu, ed è lì che si decide.
