Novantamila euro di multa e tre anni di divieto di navigazione. Li ha presi in Francia il comandante di uno yacht di trentasette metri, per aver calato l'ancora nel posto sbagliato. Non stava scaricando gasolio in mare: stava facendo la cosa che facciamo tutti quando arriviamo in una cala e vogliamo fermarci.
La differenza tra un ancoraggio innocuo e uno che ti costa una cifra del genere sta in cinque minuti di attenzione prima di mollare la catena. Ecco quali.
La prateria si vede dall'alto, se sai cosa guardi
In acqua limpida la Posidonia si legge a occhio nudo dalla barca: sono macchie scure, spesso grandi e a bordi netti, che rompono l'azzurro chiaro del fondale sabbioso. Non sono ombre di nuvole, non sono scogli: sono foreste, e in acque trasparenti arrivano fino a quaranta metri di profondità.
La regola pratica è tanto semplice da sembrare banale: ancora sul chiaro, mai sullo scuro. Le chiazze di sabbia bianca si distinguono benissimo dall'alto, e sono l'unico posto dove l'ancora fa il suo mestiere senza fare danni. Una prateria non è nemmeno un buon tenitore: l'ancora spesso striscia sulle foglie senza mordere, ti si spedata al primo colpo di vento, e nel frattempo ara.
Un paio di dettagli operativi. Guarda con il sole alle spalle e con gli occhiali polarizzati, altrimenti vedi solo riflessi. E guarda dove finirai dopo, non dove sei adesso: la barca ruota, e il cerchio che descriverà può portarti sopra lo scuro anche se hai calato sul chiaro.
E si legge anche sull'ecoscandaglio
Quando l'acqua è torbida o sei sopra i quindici metri, l'occhio non basta più. L'ecoscandaglio però racconta la stessa storia in un'altra lingua, e vale la pena imparare quattro segnali.
Una linea di ritorno spessa e doppia significa fondale duro: roccia, sabbia compatta o Posidonia. Una linea sottile e singola vuol dire fondo morbido, fango o sabbia fine, che assorbe il segnale invece di rimandarlo. Una linea irregolare piena di picchi è roccia con anfratti. E il segnale che ti interessa di più: una linea con code o ombre sopra il fondo indica vegetazione, cioè quasi sempre la prateria.
È lo stesso strumento con cui cerchi il pesce, usato per cinque secondi con un'altra domanda in testa. Non serve comprare niente.
Il calumo, che nessuno fila abbastanza
La lunghezza di catena o cima che dai è la variabile che decide se l'ancora tiene o strappa, e strappare è il momento in cui si fa il danno peggiore: l'ancora che si spedata e riprende a scavare cinque metri più in là raddoppia il solco.
Il riferimento è filare una lunghezza pari a tre-cinque volte la profondità nel punto in cui ti fermi. Su otto metri d'acqua significa da ventiquattro a quaranta metri di catena, non i dodici che si vedono dare in agosto quando la cala è piena e nessuno vuole occupare spazio.
Il motivo è geometrico, non di forza bruta: il peso della catena distesa sul fondo tiene basso l'angolo di trazione, così l'ancora viene tirata orizzontalmente e resta piantata. Con poco calumo la trazione diventa verticale e la sradica. Filare corto per «disturbare meno» è, letteralmente, il modo migliore per fare più danno.
I campi boa, dove ci sono
La soluzione che elimina il problema alla radice è non calare affatto l'ancora. I campi boa sono gavitelli ancorati stabilmente al fondale con sistemi a impronta minima: ti agganci e non tocchi niente.
In Italia esistono e stanno crescendo. Nell'area marina protetta di Capo Caccia-Isola Piana, in Sardegna, sono state installate circa centocinquanta boe distribuite nelle cale principali, finanziate prima con fondi regionali dal 2019 e poi ampliate con i fondi del piano di ripresa nel 2023. L'uso è gratuito per i residenti del comune di Alghero e per chi ha la barca ormeggiata stabilmente lì, con sconto della metà per i residenti nelle aree dell'AMP. Anche Torre Guaceto, in Puglia, ha ottenuto i finanziamenti per cinque nuovi campi.
Il consiglio è di verificare prima di partire se la cala che hai in mente ne ha uno, e come funziona la prenotazione: alcune aree stanno passando alle prenotazioni via applicazione, altre per ora lasciano l'uso libero. Cinque minuti di telefonata all'ente gestore ti evitano di arrivare e trovare tutto occupato.
Esistono mappe dei fondali, e sono gratuite
Da qualche anno circolano applicazioni per diportisti che mostrano la cartografia dei fondali costieri con un codice colore: il verde indica prateria viva, il marrone la matte morta, il viola la roccia e il giallo la sabbia. Ti dicono, prima ancora che tu arrivi, dove puoi fermarti senza fare danni.
Quella più usata sul versante francese e ligure conta circa cinquantamila utenti; un'altra guida costiera diffusa nel diporto ne raccoglie oltre mezzo milione, con più di venticinquemila fra porti e ancoraggi schedati e le segnalazioni di Posidonia inserite dagli utenti stessi. La copertura italiana è più irregolare di quella francese, ma sta migliorando anche grazie alla mappatura nazionale degli habitat costieri partita nel 2024.
Non ti servono i nomi da me: cercale come «mappa fondali ancoraggio» e le trovi. Il punto è sapere che esistono, perché quasi nessuno lo sa.
Cosa rischi davvero
Nelle aree marine protette italiane le sanzioni per ancoraggio su habitat sensibili si muovono su cifre relativamente contenute, indicativamente fra i 276 e i 1.377 euro. Il caso francese da novantamila euro riguardava una zona con divieto espresso di ancoraggio e un'unità di grandi dimensioni: è l'estremo, non la norma.
C'è però un principio che vale la pena conoscere, perché ribalta l'intuizione comune: per la responsabilità da danno alla Posidonia non serve l'intenzione di danneggiare. Basta l'evento lesivo. «Non lo sapevo» e «non l'ho fatto apposta» non sono difese, esattamente come non lo sono nel codice della strada.
Nelle aree marine protette, poi, l'ormeggio non è consentito in Zona A, né in Zone B e C sulle aree di particolare interesse ambientale caratterizzate da praterie di Posidonia, da Cymodocea nodosa o da formazioni coralligene. Quelle zone sono sulla cartografia dell'ente gestore, e sono l'unica cosa che davvero devi guardare prima di entrare in una cala protetta.
La legge nuova, e il divieto che è sparito per strada
Dal 10 maggio 2026 è in vigore la legge sulla valorizzazione della risorsa mare, la numero 70 del 7 maggio 2026, che fissa un principio esplicito: l'ancoraggio non deve arrecare pregiudizio alla conservazione dell'ambiente marino e costiero, né causare distruzione, deterioramento, alterazione o frammentazione di habitat sensibili, con riferimento diretto alla Posidonia.
Nella bozza c'era anche qualcosa di molto più concreto: il divieto di ancoraggio per gli yacht sopra i ventiquattro metri nelle acque territoriali con presenza di Posidonia. Nel testo definitivo quel divieto non c'è più, sostituito da sanzioni più severe in caso di danno accertato. La differenza è sostanziale: una regola preventiva è diventata una punizione successiva, e per punire bisogna prima accorgersi.
Restano fuori anche le soglie di stazza, gli obblighi di tracciamento, le sanzioni dettagliate e la mappatura vincolante degli habitat. Finché quelle mancano, l'unica cosa che protegge davvero la prateria sotto la tua chiglia sei tu, con gli occhiali polarizzati e trenta secondi di attenzione in più.
Ancora sul chiaro. È l'intera regola, e non costa niente.
